(原文發(fā)表于4月1日,作者為The Athletic網(wǎng)站的Anthony Slater,文章內(nèi)容不代表譯者觀點)
前樂透秀約什-基迪剛剛重返雷霆主場,俄克拉荷馬城迎接他的氣氛溫和而友好。賽前介紹時基迪收獲了球迷們善意的掌聲,隨后雷霆便以145比117痛擊了他效力的公牛。賽后基迪在主隊更衣室里與雷霆工作人員和前隊友們寒暄了幾分鐘,這里不存在任何芥蒂。基迪在公牛獲得了更廣闊的發(fā)展空間,而雷霆則得到了即插即用的輪換球員卡魯索,后者正助力雷霆打出NBA歷史上最具統(tǒng)治力的常規(guī)賽表現(xiàn)之一。
此言非虛,如果雷霆在未來幾周保持沖刺勢頭,他們完全有資格躋身歷史前五的常規(guī)賽戰(zhàn)績行列。此番戰(zhàn)勝公牛后,雷霆對陣東部球隊的戰(zhàn)績刷新至28勝1負(fù),打破了聯(lián)盟歷史跨賽區(qū)最多勝場紀(jì)錄。下一場比賽擊敗活塞便可達(dá)成29勝1負(fù),即便輸球仍能以28勝2負(fù)超越此前三支最佳戰(zhàn)績紀(jì)錄保持者:
2015-16賽季的勇士:27勝3負(fù)
2006-07賽季的獨行俠:27勝3負(fù)
1999-00賽季的湖人:27勝3負(fù)
上述三支傳奇球隊分別是:創(chuàng)下常規(guī)賽73勝紀(jì)錄的勇士、擁有奧尼爾和科比的巔峰湖人,以及MVP諾維茨基領(lǐng)銜季后賽卻慘遭首輪淘汰的獨行俠。
因此雷霆當(dāng)前的這項紀(jì)錄其實暗藏警示,這也是他們始終對外淡化現(xiàn)有成就特殊意義的部分原因?!拔覀兏静辉诤跄切┘o(jì)錄,”亞歷山大表示,“它們固然有意義,但歸根結(jié)底毫無價值。我們只追求唯一的目標(biāo),這才是關(guān)注重點,其余一切都不重要。”
雷霆這場比賽以28分的優(yōu)勢戰(zhàn)勝了公牛,這是他們本賽季第49場以兩位數(shù)分差拿下的勝利。憑借這場勝利,雷霆在這項歷史紀(jì)錄上又超越了2016-17賽季的勇士(杜蘭特加盟勇士的首個賽季也是最佳賽季),升至歷史第二位。若再取得兩場類似勝利(剩余賽程的對手里還有鵜鶘和爵士),雷霆將打破1971-72賽季湖人保持的50場紀(jì)錄,那是一支擁有巔峰杰里-韋斯特與張伯倫的傳奇球隊。“這挺酷的,”杰倫-威廉姆斯說,“但這些數(shù)據(jù)對你們媒體來說比對我們更有意義,我就這個回答,抱歉?!?/p>
雷霆的場均凈勝分已創(chuàng)歷史新高:場均13.3分,比韋斯特和張伯倫領(lǐng)銜的湖人(12.2分)整整高出1分。經(jīng)過時代差異的調(diào)整后,雷霆目前的凈效率(+13.4)與1995-96賽季的公牛并列歷史最佳。
那支公牛拿下了常規(guī)賽72勝載入史冊,這一傳奇紀(jì)錄保持了20年才被73勝的勇士打破。雷霆已無緣沖擊這兩個數(shù)字,剩余7場比賽全部贏下最多只能取得70勝,后續(xù)對手包括:活塞、火箭、湖人(兩次)、太陽、爵士和鵜鶘。考慮到雷霆可能斗志降低或讓主力輪休,可能會輸?shù)羝渲幸粌蓤?。但他們近期已?jīng)采取靈活輪休策略,目前仍然已取得10連勝,過去18場比賽豪取17勝1負(fù)。
“每場比賽都意味著會進(jìn)步或退步,”雷霆主教練馬克-戴格諾特表示,“我們不愿因松懈導(dǎo)致季后賽狀態(tài)低迷,而是要持續(xù)提升。”戴格諾特在球隊周六戰(zhàn)勝步行者后發(fā)表了這番言論,當(dāng)時球隊兩名中鋒均缺席比賽?!拔覀兘裢砣〉昧诉M(jìn)步,”他說,“很久沒打小個陣容了,而今晚我們重新拾起這套陣容打法效果很好。這可能會成為我們的備選方案,今晚就是成功范例?!?/p>
若雷霆在最后七場輸?shù)粢粓?,將以常?guī)賽69勝躋身歷史前五名,躋身2016年的勇士(73勝)、1996年的公牛(72勝)、1997年的公牛(69勝)和1972年的湖人(69勝)之列,同時超越凱爾特人隊史最佳戰(zhàn)績(68勝)。
雷霆教練組正刻意忽視這些成就,認(rèn)為專注當(dāng)下才是成功之道。但他們還是會偶爾破例一次,上周在國王主場取得賽季第61勝時,主教練戴格諾特與老將肯里奇-威廉姆斯承認(rèn)球隊進(jìn)行了小型慶祝。因為這創(chuàng)造了俄城時代隊史的新紀(jì)錄(杜蘭特和威少時期最高60勝),賽后戴格諾特召集全隊肯定了這項成就。
“我們想培養(yǎng)球員感恩的心態(tài),”戴格諾特說,“能加入這樣的團(tuán)隊并非永恒或必然。當(dāng)取得特殊成就時,球隊值得慶祝。但這不意味著會止步于此……這是個短期內(nèi)取得巨大成功的偉大球隊,我們會致敬前輩的付出。有些球員很年輕,(二年級后衛(wèi))卡森-華萊士至今只效力過60勝球隊。讓他保持清醒認(rèn)知很重要,當(dāng)然不只為了他,這對年輕團(tuán)隊來說都是有益的視角。”
西部第二的火箭輸給湖人后,已落后雷霆14.5個勝場。若賽季結(jié)束時差距擴(kuò)大到15場,雷霆將創(chuàng)下自1974-75賽季的勇士以來最大分區(qū)冠軍優(yōu)勢。
雷霆的這些成就絕非在理想條件下達(dá)成。球隊核心中鋒霍姆格倫早在去年11月初雷霆第二場失利的第一節(jié)就遭遇髖部骨折,連續(xù)缺席39場比賽。但在他缺陣期間,雷霆打出了32勝7負(fù)的戰(zhàn)績,而霍姆格倫本賽季僅出戰(zhàn)27場比賽。
作為霍姆格倫的得力替補(bǔ)(有時擔(dān)任雙塔之一),哈爾滕施泰因也缺席了22場比賽。當(dāng)兩人同時缺陣時,雷霆依然能憑借無中鋒陣容高歌猛進(jìn)。他們唯一輸給東部球隊的比賽是客場惜敗騎士,當(dāng)時對手下半場祭出聯(lián)防限制了雷霆進(jìn)攻。戴格諾特教練將這場比賽稱為轉(zhuǎn)折點,表示球隊此后提升了破聯(lián)防能力。一周后雷霆就在缺少雙塔的情況下完成復(fù)仇,以20分優(yōu)勢大勝騎士。
“他們(雷霆)是如今地球上最好的球隊?!辈叫姓咧鹘叹毨锟?卡萊爾評價道。這番稱贊發(fā)生在周六晚的比賽,當(dāng)時雷霆用“塵封已久”的小個陣容打花了步行者。兩天后,他們又?jǐn)[出雙塔陣容用體型碾壓了公牛。幾周前對陣開拓者和76人的背靠背比賽中,雷霆輪休全部首發(fā)仍分別贏下18分和33分。隊內(nèi)場均出場時間第七的阿隆-維金斯在這兩場比賽里扛起進(jìn)攻大旗,分別砍下30分和26分,他還在二月份有過單場41分的表現(xiàn)。
“我們能用各種陣容贏球確實令人印象深刻,”霍姆格倫告訴The Athletic,“但更衣室里的每個人,尤其是教練都會告訴你,我們關(guān)注的從來不是創(chuàng)造歷史級別的常規(guī)賽。真正重要的是終極目標(biāo),雖然有那些曾經(jīng)保持紀(jì)錄的球隊,但能被記住的只有最終奪冠的那些球隊?!?/p>
歷史印證著霍姆格倫的觀點:創(chuàng)造類似常規(guī)賽紀(jì)錄的球隊大多最終奪冠,但也不乏失敗案例。霍姆格倫說得很對,等到五月,這些紀(jì)錄都將失去意義。歷史級的凈勝分和凈效率嚇不倒經(jīng)驗豐富的對手,對東部28勝1負(fù)的戰(zhàn)績也無法幫助他們在系列賽1比2落后時破解西部勁敵的針對性布陣。
但這份常規(guī)賽成績單依然讓雷霆躋身歷史頂級行列,這確實是難以忽視的非凡成就。
原文:Anthony Slater
編譯:李太白
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